Algunas nociones comunes entre la astronomía y la astrología

La denominación de Eclíptica proviene del hecho de que los eclipses sólo son posibles cuando la Luna se encuentra sobre la Eclíptica o muy próximo a ella, es decir en los llamados nodos. En la Eclíptica los puntos de corte de este círculo máximo se conocen como Puntos Equinociales:

El Punto Aries o Punto Vernal es la intersección del ecuador con la Eclíptica o el punto del cielo en que aparece el Sol en el instante del equinoccio de primavera, el 21 de marzo. El Sol pasa de tener declinación negativa a positiva (En Hemisferio Norte).

Punto Libra, que corresponde a la entrada del otoño en el hemisferio norte y el principio de la primavera en el hemisferio sur. El Sol pasa de tener declinación positiva a negativa.

El punto donde el Sol alcanza su altura máxima sobre el Ecuador del hemisferio norte, Solsticio de verano, ocurre el 21 de junio y señala el día en que comienza el verano en el hemisferio norte, mientras que en el hemisferio sur el Sol alcanza el punto más bajo y señala el principio del invierno.

El 21 de diciembre llega al punto más bajo del hemisferio norte, Solsticio de invierno, señalando el principio del invierno y el más alto en el hemisferio sur indicando el principio del verano. Debido a recorrer el Sol la ecliptica, tanto el Azimut al orto (salida de un astro) y al ocaso como la altura meridiana varían diariamente para un mismo lugar, aúnque en cantidades pequeñas cosa que no ocurre con las estrellas que por estar aparentemente fijas, siempre salen y se ponen en el mismo azimut y la altura meridiana no varía sensiblemente.

La eclíptica es fija en el cielo porque la órbita de la Tierra alrededor del Sol es siempre la misma. Pero no sucede lo mismo con el ecuador celeste, el cual es móvil, aun cuando conserva siempre su inclinación de 23º 27' con respecto a la eclíptica. Este movimiento se llama precesión equinoccial.